"Permítame ser claro, BP es el responsable de este derrame. BP pagará la cuenta", señaló Obama a periodistas tras su llegada a la población de Venice, en el estado de Luisiana.
El mandatario dijo que el gobierno no escatimará recursos para limpiar el derrame.
"Si bien habrá tiempo para investigar cabalmente lo que sucedió en la plataforma y deslindar responsabilidades, nuestro enfoque en este momento se centra en el esfuerzo de respuesta coordinada y persistente para detener la fuga y prevenir un mayor daño al golfo", agregó Obama.
El mandatario también abordó las repercusiones económicas.
"El petróleo que sigue saliendo del pozo podría dañar gravemente la economía y el medio ambiente de nuestros estados en el golfo", expresó Obama.
"Y esto podría extenderse por un largo rato. Podría hacer peligrar el sustento económico de miles de estadounidenses que aquí viven", agregó.
BP señaló que tomará al menos una semana antes de que empiecen a funcionar medidas temporales para detener la fuga del crudo.
Tres meses
Uno de los miembros del gabinete presidencial advirtió que podrían demorarse tres meses las tareas para detener la fuga de crudo de la boca del pozo submarino.
"Potencialmente esto podría demorarse 90 días antes de que se llegue a una solución definitiva y eso sería (la perforación de) un pozo de alivio", señaló el secretario del Interior, Ken Salazar, en el programa dominical de la cadena NBC "Meet the Press".
El crudo fluye a razón de 5.000 barriles diarios (955.000 litros) y, hasta el momento, no ha sido posible detenerlo.
El incidente obligó a Obama a frenar su programa de expansión de las perforaciones petroleras en el Golfo de México.
El derrame del petróleo se originó el 20 de abril en un pozo submarino de la empresa británica British Petroleum (BP) tras una explosión en la plataforma Deepwater Horizon.
Si bien aún se desconocen las causas del incidente, las críticas a BP aumentan, en reclamo de un mayor compromiso y acción para detener la pérdida de crudo.
La mancha crece
La plataforma petrolera se hundió el 22 de abril y las últimas imágenes satelitales indican que la mancha está creciendo más rápidamente de lo previsto.
Antes de la llegada de Obama, algunas autoridades locales criticaron la "lentitud del gobierno" federal en su respuesta al derrame, señaló el enviado especial de BBC Mundo a la zona del desastre, Ignacio de los Reyes.
El gobernador del estado de Luisiana, Bobby Jindal, quien acompañó a Obama en la inspección de las zonas costeras afectadas, anteriormente instó a BP y a la Guardia Costera de Estados Unidos a responder con mayor celeridad al derrame petrolero.
"Este derrame petrolero no sólamente amenaza a nuestros pantanos y a nuestros bancos de pesca, sino a nuestra forma de vida", dijo Jindal en una rueda de prensa el sábado.
Envío de trabajadores
Obama anunció previamente que se enviaron a la zona unos 1.900 trabajadores para lidiar con emergencias y más de 300 barcos y aviones.
"La compañía petrolera BP dice que contratará a más pescadores desempleados para limpiar la costa", señaló desde Nueva Orleans el enviado especial de BBC Mundo a la zona del desastre, Ignacio de los Reyes,
Sin embargo el mal tiempo imperante está entorpeciendo las labores de contención.
Un corresponsal dijo que una capa aceitosa está empezando a llegar a las playas del estado de Luisiana y los fuertes vientos están moviendo algunas de las barreras emplazadas a lo largo de la costa para intentar contener la mancha.
Luisiana, Florida y Alabama declararon el estado de emergencia por la amenaza ambiental.
Según los expertos, esto podría convertirse en el peor desastre ecológico de Estados Unidos, ya que las costas del Golfo y sus manglares -terrenos bajos pantanosos inundados por agua marina- son el hogar de numerosas especies de animales, como manatíes, tortugas marinas, delfines, ballenas, marsopas y pelícanos.
Además, es una de las zonas de pesca más ricas del mundo, repleta de mariscos, ostras, mejillones, cangrejos y múltiples especies de peces, y la industria marítima aproximadamente US$1.800 millones al año.
El presidente estadounidense, Barack Obama, advirtió este domingo durante su visita a Luisiana, uno de los estados sureños afectado por el derrame de crudo, que pasarán "muchos días" antes de que se detenga y se limpie el vertido.
"Podrían ser necesarios muchos días para detenerlo", señaló este domingo Obama desde el estado de Luisiana, a donde había prometido ir para evaluar la situación de cerca.
La fuga de petróleo comenzó el pasado 20 de abril tras la explosión de la plataforma de extracción "Deepwater Horizon", perteneciente a la empresa British Petroleum (BP), ubicada a unos 70 kilómetros de la costa de Luisiana. El incidente ocasionó el fallecimiento de once trabajadores.
"Nos preparamos y planeamos para lo peor desde el primer día, aunque esperamos lo mejor" , dijo Obama.
Sentenció que BP es "responsable" del vertido y "pagará la factura" por el derrame, que puede provocar un desastre ecológico "potencialmente enorme y sin precedentes", tal como lo afirmó Obama.
Recordó, que la Casa Blanca inició una investigación "inmediatamente" tras la explosión para aclarar lo sucedido. También el pasado jueves, el Gobierno decretó al incidente como "catástrofe nacional" para que el Estado pudiera destinar más fondos y enfrentar la situación.
Precisó que se estableció un centro de mando conjunto de BP y Washington, cerca de la ciudad de Nueva Orleans, (Luisiana, sur) para supervisar el derrame.
"Haremos todo lo que esté en nuestras manos para proteger los recursos naturales" , agregó el presidente estadounidense.
Por su parte, BP anunció este domingo que construyó una estructura para detener el derrame de crudo del Golfo de México, y que ésta estará instalada en seis u ocho días.En tanto, el secretario del Interior de EE.UU., Ken Salazar, estimó este domingo que aproximadamente en tres meses existirá una "solución definitiva" al derrame petrolero.
Indicó que para lograr el fin del vertido se necesita la construcción de un pozo alternativo que cumpla la función de inyectar un líquido más pesado que el petróleo y de esta manera ese fluido actuaría como una especie de tapón e impediría que el crudo vaya a la superficie.
Salazar explicó en declaraciones a la prensa que hasta que no se logre el pozo alternativo que describió, "un montón de petróleo podría seguir fluyendo".
Salazar explicó en declaraciones a la prensa que hasta que no se logre el pozo alternativo que describió, "un montón de petróleo podría seguir fluyendo".
En un principio datos oficiales referían que se derramaban diariamente unos cinco mil barriles de crudo, pero ahora, se maneja la cifra de 800 mil litros diarios, mientras que el presidente de la filial estadounidense de BP, Lamar McKay, afirmó este domingo que es imposible saber con certeza la magnitud del vertido.
Fuentes ecológicas han advertido que la mancha negra representa una amenaza para más de 400 especies marítimas, entre estas, ballenas, delfines, 110 tipos de aves neotropicales migratorias, mariscos, entre otras.
Los animales mencionados corresponden apenas a una parte de los animales amenazados, pues se trata de una zona con un ecosistema de gran diversidad medioambiental, según el Departamento de Fauna, Flora y Vida Marina de Luisiana.
Además, el derrame petrolero puede llegar a abarcar el área de descanso del 70 por ciento de las aves acuáticas. En la zona se pesca el 50 por ciento de la producción de gambas salvajes, el 35 por ciento de los cangrejos azules y el 40 por ciento de las ostras de todo EE.UU.
Por su parte, el Centro de Análisis de Imágenes Satelitales (Cstars) de la Universidad de Miami estimó este sábado que la mancha de petróleo provocada por la fuga de la plataforma que estalló en el Golfo de México, triplicó su tamaño en los últimos días y ya alcanza más de 9 mil km cuadrados, una dimensión aproximada a la de la isla de Puerto Rico.
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