British Petroleum (BP) anunció este miércoles que los dos proyectos con los que busca detener el derrame petrolero en el Golfo de México están suspendidos temporalmente por razones de seguridad y a la espera de más evaluaciones técnicas.
La petrolera británica informó que ha detenido la perforación de uno de los pozos alternos, o de alivio, con los que se cortará definitivamente el crudo que fluye desde el 20 de abril.
Técnicos de BP consideran que se debe esperar a tener los resultados del estudio del nuevo sistema de válvulas que colocó este fin de semana sobre la boca del pozo y que sustituyó a la anterior campana de recolección.
Pero también se han postergado, al menos por 24 horas, esas pruebas de resistencia de presión del nuevo sistema, con el que se podría detener completamente el derrame por primera vez desde que estalló la plataforma Deepwater Horizon.
Mientras tanto, el crudo sigue vertiéndose sin control al agua nuevamente como al principio de la crisis, ya que desde el fin de semana BP quitó la campana con la que recogía parte del petróleo y lo trasvasaba a tanqueros en la superficie.
"Queremos avanzar con esto tan pronto como estemos listos para hacerlo", aseguró el vicepresidente de BP, Kent Wells, al anunciar la suspensión de los trabajos.
Revés técnicoEn Washington, fuentes oficiales han informado que el presidente Barack Obama está al tanto de todos los detalles de la operación en el Golfo de México y no descartan que en los próximos días el mandatario pueda visitar nuevamente la zona.
El gobierno monitorea los trabajos a través del coordinador nacional para la emergencia, el almirante de la Guardia Costera, Thad Allen, quien se reunió el martes con el Secretario de Energía, Steven Chu, y con la directora del Servicio Geológico, Marcia McNutt, además de con directivos de la industria petrolera
El retraso técnico representa un importante revés para BP, que en los últimos días había logrado transmitir más confianza en los trabajos de contención, al punto que se llegó a especular con la posibilidad de que los pozos alternos pudieran estar listos antes de mediados de agosto, fecha prevista para su terminación.
Como consecuencia, las acciones de BP cayeron un 2,5% la tarde del miércoles en la bolsa de valores de Londres, cortando el comportamiento al alza que había venido registrando desde la semana pasada y que le permitió recuperar un 30% del valor mínimo que registró en junio.
Según cifras de la Operación de Respuesta en el Golfo de México, que coordinan BP y el gobierno estadounidense, para este miércoles entre 350 y 700 millones de litros habían sido vertidos en las aguas del Golfo.
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